乌羽玉含有精神生物碱,如麦司卡林(三甲氧苯乙胺)等,故被用在宗教致幻剂及多种宗教超越上,包括冥想及迷幻药治疗法等。美国原住民很久以前就已经使用乌羽玉作为仪式及医药用途。乌羽玉于3月至5月间开花,有时会开至9月。其花朵是粉红色的,花药有趋触性。