植株单生,初始圆球形,后长成圆柱状,直径16-18厘米。高达50-60厘米,具5个脊较高的棱,球体呈对称五星状,大型球可增至6-8棱。灰青绿色的球体上密被细小的白色星点。春季至夏季顶生漏斗状橙黄色花,花径4-5厘米。
初球状,后棱柱状,最高可达达60cm。通常为5棱,但也有3~10棱之间的变化,棱三角状,棱脊锐而直。植株表面稠密地被白色丛卷毛(俗称星)。刺座排列在棱脊上,有褐色短绵毛但无刺。花大,4~6cm,淡黄色,有丝绸般光泽,花喉部一般同色,只有白鸾凤玉的花喉部红色。果长圆形。
鸾凤玉(星冠)
本属常见种植的尚有星球,又称“兜”,原产于墨西哥及美国得克萨斯州,像莺凤玉一样,由于其球形、球色多变而为许多种植爱好者收集,成为仙人掌类最著名的种类之一。星球球体扁圆,高6厘米左右,表皮绿色,布满短丛卷毛形成的稀密不同的星点。球体通常8棱,棱沟浅,棱脊平缓,棱线整齐。刺座圆形,无刺,由绒毛组成,非常突出。夏季开花,菊花状,黄色。栽培中有许多类型,棱少者仅具5棱,多者可达11棱,也有表皮光亮,碧绿而无星点的;也有星点极密,丛卷毛稍长的,也有红色及黄色变异的品种。